紅燭搖曳，香煙繚繞，一隊善男信女跪在觀音大士像前，隨著聲聲磬響，虔誠禮佛，一位年輕的法師，身披紅色袈裟，神情莊嚴，口誦三皈五戒文，手中執棒，不時輕擊安放在供桌上的圓磬，一聲、二聲……，伴著寺內鐘樓里大鐘的轟鳴，在藹藹暮色中相互交響，攜帶著人們的思緒向空曠的山谷、浩渺的天際飄去、飄去……。這是普化寺舉行接收皈依弟子的儀式，那位年輕的法師，便是如今五臺山普化寺住持妙生法師和尚，也是我們這篇文章所要介紹的人。

一

妙生法師，生于1964年，山西武鄉人，俗姓郝，名蘭生。其母一生奉道，曾入山中拜師隱修，常年凈口茹素，修養性情。家世信仰；傳統對于個體的人生經歷有著至關重要的影響，生于斯，長于斯，自然受此信仰氛圍之浸潤，自小即勤于靜思，于人生及生命之意義多有思索。他敏而好學。于小學、初中時，即為同輩中之佼佼者；少而聰慧，十三、四歲時便有出世隱修之想，但因緣未契。當時，有一修行老師父在極左年代，蒙冤入獄，對他震動很大。高中一年級時，這位老師父平反出獄。消息傳宋，17歲的他深感這是因緣已熟，遂欲輟學出家修行。無奈惜才愛生的老師對這位酷愛文史的學生寄予很大的希望，不讓他離校出走。他只好卷起鋪蓋行李，于傍晚悄悄溜走。

回家后，與母親一說，母親自然十分高興。她覺得，在自己6個孩子中，數這個男孩(長子排行老三)體質瘦弱，出家入道，不但可以修心養性，參學悟道，而且于強身健體，亦是有百利而無一害的。母親為他收拾停當，便親自送子上山，交待給老師父。妙生法師上得山來，心中多了幾份自然真趣，少了許多塵市喧鬧。他的性靈得到最充分的張揚，日與山雞野兔為侶，夜有溪水小泉作伴。師徒二人開墾出大片土地，耕種五谷雜糧。夏日里蔥綠一片；秋收時，金黃一色。滿山遍野。仙桃瓜果，真是一派世外桃園的景色，清風明月夜，師徒時而談經論道，時而靜坐養心，一片祥和，一片靜謐。至今說起，妙生法師師都覺得那．確是一段最難忘的日子。身邊沒有了那些煩惱之事，心中確實達到了一個超凡脫俗的境界，加之天天靜坐練功，身體也日勝一日地健壯起來。

在他入道隱修的這一段時間，一個偶爾的機遇，使他的人生又發生了一個根本性的變化。一天，一位曾經追隨過虛云、諦閑等大德的空法師父(當時已還俗，住在武鄉)路經此地，見妙生法師性情敦厚，慧根不淺，便坐下來，用淺近的語言講解了佛教的微妙法門，告訴了他佛法的殊勝意義。妙生法師一聞之下，如他自己所說，真是“茅塞頓開”。決心改弦易張，舍道入佛。于普化寺這一凈土道場，聽住持妙生法師說這一番話，不由讓人想起北魏時凈土高僧曇鸞大師的一段經歷。曇鸞大師為雁門(今山西代縣)人，因家近五臺山，自小就聽聞有關文殊菩薩種種傳說，14歲時便登山尋訪靈跡，因而出家。出家后為注釋佛經，積勞成疾，感生命短促，如果不獲長年，很難完成自己的志愿，聽說江南道士陶弘景精研神仙方術，知長生不老之方，便至其處請教。陶弘景教其調心練氣，并授《仙經》十卷。曇鸞攜經北返，途經洛陽時，遇到北印度三藏法師菩提流支，便問：“佛法中頗有長生不死法，勝此土《仙經》者乎：”菩提流支回答說：“是何言歟!非相比也。此方何處有長生法!縱得長年，少時不死，終便輪回三有(指欲界、色界、無色界)耳?”意思是說，道教不配與佛教相比，靠道教的《仙經》，即使能多活些年，終究是不能擺脫生死輪回，達到長生不老的。菩提流支把一部《觀無量壽經》授給曇鸞，告訴他：“此大仙方，依之修行，當得解脫生死。”曇鸞頂禮接受此經，當場把江南帶回的十卷《仙經》燒掉，從此研究和弘揚凈土信仰，成為凈土宗的奠基者。日本的凈土宗及凈土真宗都奉曇鸞為中國凈土宗的初祖。空法師對妙生法師的指教亦如菩提流支三藏對曇鸞大師的教誨。妙生法師義無反顧，棄案頭抄寫盈尺的道家方術經卷于不顧，攜帶了干糧盤纏，便踏上了尋師求佛的歷程。

起先，他聽說在河北省的涉縣有一個法師在傳法收徒，便涉水登山。風餐露宿，前往投師。去后方知足人們誤傳。又聽當地人講欒城有法師，便又打點行程起身，去后又未果。這次行程數百里的遠行，雖然沒有找到可以皈依的師父，但于他卻是人生的一大體驗。他感受到往古先德西行求法，上無飛鳥，下無走獸，唯以死人枯骨為標識的艱辛，懂得了一顆堅固的道心確實是靠多次的磨練來鑄就的。當然，這次的遠行也使他這個從未遠離家門的青年打開了眼界，增長了許多社會知識。

尋師求法，靠道聽途說，分明是不行的，他又從河北返回太原，來到晉祠旅游區的龍山石窟。這處石窟是由元初全真道士宋德芳主持開鑿的，是我國目前保存較為完好的道教勝跡，當時由晉祠文物管理所委派一名老僧人看管。這位老僧人便是在山西很有名氣的正文老法師。妙生法師一見老法師，便生親近之感，迫切地說出自己要出家，請師父收下的請求。但正文法師當時僅是被委派看管石窟，無權收徒，見年輕人求佛心切，態度虔誠，就把他介紹給了五臺山普化寺的藏明法師。

五臺山作為文殊菩薩的道場，作為中國佛教四大名山之一，在海內外享有極大的聲譽。妙生法師說他很小的時候就聽說過五臺山。日后他入山隱修時，亦在翻閱經書典籍中看到過文殊菩薩圣跡的記載。如今，自己就要到五臺山圣地出家為僧，想來真是莫大的福報。1982年秋季，妙生法師來到五臺山普化寺，于藏明老和尚座下披剃出家，法名妙生法師，號寶住。佛經里講，人身難得今已得，佛法難聞今已聞，妙生法師師終于實現了自己出家為僧的愿望。

二

妙生法師出家后，起先做老和尚的侍者，白天跟隨老和尚或出坡勞動，農禪并重；或搬磚挑土，修建殿堂。晚上或打坐念佛，或學習經藏。結合寺院恢復不久的實際情況，努力在日常勞動生活中修行悟道。妙生法師是藏明和尚所收的第八個芣子，他憑著自己的聰明與勤奮，逐漸成為老和尚座下最為杰出的弟子，格外受老和尚的賞識。在出家的前兩年，他在勞作之余，認真學習佛法大意，對救苦度世、了生脫死有了更為深切的理解和體驗，特別是對凈土法門的經典要義進行了研修，懂得在此末法時代，在佛教參禪、修密、觀心、念佛等諸法門中，只有凈土念佛一門是三根普被、利鈍全收，適合眾生根性的。蓮宗十三代祖師印光大師曾于《凈土問答》一書贊揚凈土宗說：“大矣哉，凈土法門之為教也。是心作佛，是心是佛，直指人心者，當遜其奇特。十念一念，即登不退；歷劫修證者，當仰其高風。普被上中下根，統攝律教禪宗。如時雨之潤物，若大海之納川。偏圓頓漸一切法，無不從此法界流，大小權實一切行，無不還歸此法界。不斷惑業，得預補處，即此一生，證大菩提。九界眾生離此法，上不能圓成佛道。十方諸佛離此法，下不能普利群生。是以華嚴海眾，盡尊十大愿王，法華一稱，悉證諸法實相。如斯大力用，諸佛共宣揚，若此極發揮，諸祖皆如是。誠可謂一代時教之極譚，一乘無上之大教也!”妙生法師師最為服膺印光大師贊頌凈土法門的這段話。

凈土法門，以信、愿、行三者為修持的條件。由起信而發愿，由發愿而實行。所謂實行，也就是行持，行持有正助二種。正是持念六字洪名的正因，助即是廣行眾善福德的助緣。妙生法師學習藏明老和尚勤苦修行的精神，發愿為眾作務，踏實修行。他先至碧山寺，這里是十方叢林，平時往來僧眾較多，能為十方僧眾作苦役，這是對自己愿心的最好驗證，也是對自己心志的最好磨煉。他充當火客，負責燒大火。古時，禪宗六祖能腰懸巨石，踏碓舂米，終得衣缽；近代，印光大師常常為眾作務，打掃廁所，修為一代宗師。每一位祖師的出世，都要經過苦其心志，勞其筋骨的過程，正所謂：不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。在涉獵了凈土宗基本典籍后，修行中，妙生法師信奉“讀萬卷書，行萬里路”的準則，他追隨歷代祖師的佛蹤道影，又走上了游方參學的旅程。

23歲時，征得老和尚的同意，他外出參學。先來到文化古都西安。中國佛教繁榮興旺曾在這里寫下過輝煌的一筆，中國佛教的法難也在這里留下深深的嘆息。當年，中國佛教各大宗派的主要代表人物差不多都曾在這里駐錫弘法，留下足跡。他在這里瞻禮了玄奘法師的譯經道場，朝拜了密宗發祥地大興善寺，眺望巍巍大小雁塔，仿佛又見到其時祖師們為佛法興盛而孜孜砣砣嘔心瀝血的情景。后又至終南山，拜謁了南山律主道宣法師的遺跡。再后又至江蘇鎮江的金山寺，揚州的高曼寺，最后來到江西九江市東林寺。東林寺處于廬山西北麓，出生于山西代縣的東晉名僧慧遠大師曾在此建寺講經，并創設蓮社，倡導“彌陀凈土法門”，被后世推為凈土宗始祖。東林寺景色宜人，山清水秀，既有莊嚴古樸的殿堂建筑，又有“虎溪三笑”的美麗傳說。這里由國內凈土高僧果一法師住持(果一法師圓寂后，現由曾任中國佛學院副院長的傳印法師任住持)，寺內整肅有序，道風純正，是海內外著名的凈土道場。妙生法師作為五臺山凈土宗普化寺的弟子，如今來到這一凈土祖庭，自然如旅人歸鄉，游子見母，他在這里參學整整一年。妙生法師師回憶說，在他的學佛生涯中，這里是最為關鍵的一年。一年的時間里，他對凈土的念誦法門進行了系統的學習，對寺院的生活有了更為真切純正的體會。由于妙生法師唱腔清純，擁有北方系五臺山青廟音樂的獨特唱誦韻味，所以，在成百上千人的法事儀式上，當家師常常讓他領誦。這樣，不僅培養了他的唱誦素質，也磨練出他在大庭廣眾之下神色自如的氣度。在這一年里，特別值得一提的還有他對書法的真正迷戀。他小時本來就愛好書法，字寫得很漂亮，上學期間，學校每次出墻報、板報，都是由他來策劃書寫。來廬山后，山水宜人，詩情畫意常常充溢心中，加之東林寺內，藏有唐、明、清文物碑刻，以及李白、白居易、柳公權、陸游、王陽明等歷代名上的題詩石碑，這樣，因了每日念誦讀經而疏遠了的書法愛好，如今自然又重新在心中呼喊。妙生法師情不自禁地再次拿起了筆，每天于功課勞作之作，弄墨揮毫，點染江山。并報名參加了“書法函授專科學校”的學習，由于成績優異，畢業時被評為優秀學員，參加了在無錫舉行的優秀學員的表彰聯歡會，受到與會專家學者的好評，本地新聞媒體曾作過詳細報道。如今，妙生法師師的書法技藝已達一定境地，于普化寺內可以看到不少他的墨寶，山門外照壁上的“普化寺”三字，即是出于他的手筆。

妙生法師師說，在東林寺這樣的環境中潛心修行，真有今夕不知是何年的感覺。不知不覺中，一年三百六十五個日子已悄然離去。一天，他在功課之余，收聽電臺新聞，突然聽到記者在采訪藏明法師。老和尚聲音透著一些蒼老，訴說著由于寺內人手缺乏，致使寺內管理工作運轉困難等情況。妙生法師本來是抱有云游天下、四海為家的本懷，但此時聽到老法師蒼涼的語調，心頭一陣陣熱浪滾過，眼睛不由地濕潤起來，老法師的音容笑貌頓時浮現于眼前。一瞬間，這道運載著老和尚消息的電波化為一條北回歸線，妙生法師師立地便產生了北返的念頭。心中一起念，便開始收拾行李，再赴行程。

妙生法師從廬山歸來，徑直來到天津市保存完好、規模較大的大悲院。大悲院曾因珍藏有唐玄奘的靈骨而斐聲海內外，妙生法師在這里繼續參學。盡管天津離五臺山也算關山遠隔，但從心理上覺得同在華北轄區離老和尚仿佛近了許多。他在大悲院中，協助當家師處理一些寺務，這對于他日后的寺院管理能力有著不可低估的影響作用。在大悲院參學一年后，又赴北京，中國佛教協會所在地——廣濟寺、中國佛學院所在地——法源寺進行參拜，然后，從北京返回五臺山。妙生法師從23歲開始行腳廣參，到26歲返回，整整四年，從北到南，從西到東，行程數千里，完成了自己云游廣參的心愿。

參學歸來的妙生法師給普化寺帶來了新的生機，沿途所見所聞，在各名山大寺的參學經驗，使他顯得更為持重成熟。藏明老和尚高興得合不攏嘴，感到自己的事業后繼有人。經過慎重考慮，他向宗教管理部門和五臺山佛教協會，遞交了要求退居而推薦妙生法師當家的申請書，經上級主管部門及佛協研究決定同意藏明老和尚的申請，于1990年正式任命妙生法師為普化寺住持。

做一個叢林住持，責任重大。明末清初禪宗大德破山海明曾在其《伏虎寺開學業禪堂緣起》一文中提出“叢林主”。應具備的素質：(1)要有使命感，即知道作為叢林主，“此位任大，毋自抑小”，不自卑自輕，要自尊自重。(2)要謙虛謹慎，即所謂“去高去慢，虛心待物。”(3)要有慈悲心，即“視此身為天下學人之父母，視天下學人皆我一家之子弟。”(4)要有寺院管理能力，即“內則為之聚糧、辦衣，供油，以資歲月朝夕之需。”(5)要有靈活的外交能力，即“外則為之請出吐名宿，以作模范，薰之陶之，日益日損”。妙生法師接此重任，深感任重道遠．他明白一個住持對一個寺院興衰的關系，“佛法無主，要假人弘，得人則興，失人則廢”。普化寺這一凈土道場的興衰，從此就關乎自己一身。每念及此，常覺如履薄冰之上，深感自己荷擔如來家業的責任重大，他繼承和發揚藏明老和尚建寺護教的傳統，在寺院建設、僧人管理、接待信眾等方面都傾注了很大的精力。

普化寺是華北地區較大的一處凈上專修道場，1983年時，藏明老法師曾因陋就簡幾間西房建成念佛堂，為寺里僧眾念佛專修提供了場所，后來隨著佛教事業的興盛，寺內香火的旺盛，僧眾及信眾增加，每次舉行念佛儀式，信眾們濟濟一堂，行走不便，空氣亦不流通，顯然這座念佛堂已不能適應現在的需求。妙生法師接班以后，第一個念頭就是要建一個大型的念佛堂，這既可以改善寺里舉行佛教儀式的條件，滿足廣大信眾的要求，又能突出普化寺這座凈土道場的特色建設。在廣大信眾和護法的捐資相助下，在當地政府部門的支持下，如今一座進深10米，寬10間的念佛堂拔地而起，進入其中，迎面是“西方三圣”，即阿彌陀佛、觀世音和大勢至菩薩的莊嚴法相，殿堂內寬敞明亮，采光及通風均好，打坐其中，確用安神定心之感，真正是人間凈土。念佛堂對面的照壁上寫著著名高僧弘一律師“南無阿彌陀佛”的手體，讓人一見之下頓生親近之感。妙生法師師自豪地對我們說，這是五臺山目前最大的念佛堂。

離念佛堂不遠處，又一座高大建筑物即是投入使用不久的五觀堂。所謂五觀堂，即是齋堂，因僧眾有受食五觀，故名五觀堂。五觀，就是僧眾于食時應作的五種觀想：(1)計功多少，量彼來處。指飯食粒粒皆辛苦，春種秋收，淘洗炊煮，費功甚多，加上施主節衣縮食，供養僧寶，故食時應作此觀。(2)忖己德行，全缺應供。如不坐禪誦經，營作三寶事，不持戒，受施則墮，故不宜受食。德行若全，則可應供受食。(3)防心離過，貪等為宗。要防心離于三過，于上味食不起貪，于中味食不起癡，于下味食不起瞠。否則不知慚愧，墮三惡道。(4)正事良藥，為療形枯。于人饑渴亦是病，須以食為藥，不起貪著。(5)為成道業，應受此食。人不食則饑渴病生，難成道業，飲食只為資身修道。這就是“五觀”的意義，采訪間，曾于清晨5時30分參觀五觀堂用齋，五觀堂進深十米，開間13間，燈火通明，條條排凳、食案，潔凈整齊，500余人同坐一堂，同時用膳，肅靜無聲，場面確是壯觀。

普化寺香火鼎盛，香客游人川流不息，許多信眾愿意住在寺里，妙生法師在藏明老和尚修建的基礎上，又新建客寮近百間，使普化寺的僧寮、居上寮多達近200間，每年均接待數萬人次。僅去年七月間，一次安排居士900余人住宿，可想普化寺目前叢林規模之大。

五臺山氣候寒冷，所謂“披裘六月尚余寒”，為了改善僧眾居住條件及方便香客信眾接待，普化寺第一家購置及安裝了供暖設備，可謂開風氣之先。

在寺院主體建筑上，藏明老和尚修復重建了天王殿和三佛殿，惟有大雄寶殿沒有修繕。妙生法師任住持后，積極籌集資金，對大雄寶殿進行了大規模修繕，完成了藏明老和尚的心愿。在他的主持下，有一位女居士發心施舍凈資修建了觀音殿。此外，去年還投資修建了山門外的普化橋，方便了來往信眾和游客。

為了適應社會，跟上時代的腳步，普化寺在寺院管理方面也邁出了可喜的步伐。妙生法師繼承老和尚敢為天下先的氣度，擴大法物流通處，由原先的一處，擴建為“紫云閣”等四個流通點，成為五臺山寺院中最大的法物流通處。各流通點房屋寬敞，法物齊全，主要經營佛教典籍、佛教通俗讀物、佛教字畫、念珠、法器、僧服、香袋、僧人用品及旅游紀念品。其中佛教書籍品類全、范圍廣，深受廣大信眾的稱贊，據妙生法師師介紹，1991年5月，臺灣著名佛教學者圣嚴法師來寺中訪問，見流通處書架上擺著自己的著作《戒學講座弁，十分高興，對普化寺的佛書流通，勉勵有加。今年五月，妙生法師又新開設了五臺山寺院中第一家素食館——“清涼素齋館”，受到廣大信眾和游客的普遍歡迎。妙生法師介紹說，這些多種經營，既方便了廣大香客、游人，又能收到以廟養廟的效益。

最后，妙生法師師在布置雅致的迎賓室里與我們進行了座談，述說了自己對目前佛教的看法和日后的總體打算。他說，目前佛教事業的興盛和繁榮，主要是政府政策對路，百姓安居樂業所致。寬容的社會環境和人民生活的富裕，給佛教帶來了繁榮發展的機遇，但同時也給寺院管理，僧人自身建設提出了空前的挑戰，如今佛教界確實如趙樸初會長所說，內部還存在著憂患，尤其是信仰淡薄，道風不正，戒律松馳，學修不講，追逐名利等問題，如不嚴肅對待，作為佛教徒來說，不但不能荷擔如來家業，續佛慧命，且有損于“人天師表”的莊嚴形象。就普化寺來說，既缺乏對佛理義學有深刻領悟的僧才，也缺乏治寺理財的寺院管理人才。目前，寺里的總體打算是，加強僧人隊伍建設，道風建設，信仰建設，堅持學修一體化教育，學戒持律教育，完善寺內的規章制度。特別是堅持普化寺多年來的優良傳統，即于農歷十月十九至臘月初八的集眾共修制度，做到僧有僧樣，寺有寺相。其次，發揚佛教界愛國愛教的傳統，適應時代，利樂有情，莊嚴國土，努力通過僧眾自己的辛勤工作，以寺養寺，自強自立。再次，加強叢林建設，光大普化寺凈土道場的特色，完善自身建設，爭取使普化寺成為海內外知名的凈土叢林。

聽著妙生法師師的介紹，望著室內四壁掛滿的與日本、韓國、東南亞諸國佛教界友好往來的旗幟和照片，我們相信普化寺的愿望是會實現的，妙生法師師的夢是一定會圓的，今年8月，他將應新加坡佛教界的邀請前往訪問參學。我們衷心祝愿普化寺成為一處學修一體、道風純正的凈土大叢林，祝愿普化寺山門清靜，海眾安和，弘揚正法，利國益民!（文：心月   編輯：君揚）