今天（農(nóng)歷二月十九），是觀世音菩薩圣誕紀(jì)念日。

觀世音菩薩在梵文佛經(jīng)中稱為「阿縛盧枳帝濕伐邏」（Avalokitesvara），在中文佛典中的譯名，有好幾種，竺法護(hù)譯為「光世音」，鳩摩羅什的舊譯為「觀世音」，玄奘的新譯為「觀自在」，中國通用的則為羅什的舊譯。唐朝時因避唐太宗李世民的諱,略去"世"字,簡稱觀音。但照梵文原義，尚可譯作「觀世自在」、「觀世音自在」、「窺音」、「現(xiàn)音聲」、「圣觀音」等。

梵文意譯，又稱光世音、觀自在、觀世自在等，意思是“觀照世間眾生痛苦中稱念觀音名號的悲苦之聲”。全稱尊號是“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”。觀音是觀世音的簡稱，又稱觀音菩薩。觀世音的名字蘊(yùn)含了菩薩大慈大悲濟(jì)世的功德和思想。據(jù)《妙法蓮華經(jīng)》記載，“若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫�！庇^音菩薩與文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩一樣，被稱為四大菩薩。觀音菩薩在佛教諸菩薩中，位居各大菩薩之首，是我國佛教信徒最崇奉的菩薩，擁有的信徒最多，影響最大。

觀世音菩薩的意思，可有兩種解釋：1.是《楞嚴(yán)經(jīng)》卷六所說這位菩薩最初的修行方法，是耳根不向外聞，而是向內(nèi)自聞耳根中能聞的聞性，由此做到「動靜二相，了然不生」。不若一般人的耳根是向外分別聲音，致受外境例如贊嘆或誹謗所動，生起貪嗔愛惡的煩惱，促成殺盜淫妄的惡業(yè)，再受輪轉(zhuǎn)生死的苦報(bào)，這也就是觀察分析世間音聲之虛妄不實(shí)，而能不受所動，入于如如不動的大解脫境。2.是《法華經(jīng)·普門品》所說的：「若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名。觀世音菩薩，即時觀其音聲，皆得解脫�！挂簿褪钦f，凡有眾生，若在苦惱之時，只要聽說有一位觀世音菩薩，而專心虔誠地稱念觀音圣號，觀音菩薩便會立即聽到每一眾生的音聲而同時予以救濟(jì)，所以叫做觀世音�！侗�華經(jīng)》中也說：「寶藏佛授記云：汝觀眾生，生大悲心，欲斷眾生諸苦惱故，欲眾生住安樂故，今當(dāng)字汝，為觀世音�！箍梢�，《楞嚴(yán)經(jīng)》是依觀音法門的自修而言，（普門品）及《悲華經(jīng)》則是依觀音菩薩的度他而言。