抵達韓國的當天下午，蔣堅永副局長在韓國曹溪宗總本山曹溪寺會見曹溪宗總務院長慈乘長老，雙方回顧了兩國佛教的世代友誼，展望了兩國佛教尤其是同韓國曹溪宗友好交往的前景。

        蔣堅永副局長表示，非常高興應邀參加韓國佛教蓮燈慶典活動，共沾法喜。自1992年中韓兩國建交以來，兩國各方面關系發展迅速，特別是兩國建立全面合作伙伴關系以來，各領域交流合作全面推進。中韓佛教交流源遠流長、一脈相承，兩國佛教方面的友好交流為促進兩國友好關系的發展發揮積極而重要的作用。蔣堅永副局長充分肯定了韓國曹溪宗在推動兩國佛教界的友好交流方面做出的重大努力和貢獻。蔣堅永副局長指出，歷任曹溪宗總務院長為中韓兩國佛教友好交流、中韓日三國佛教“黃金紐帶”的締結和發展做出了重要貢獻。蔣堅永副局長表示，中國國家宗教局將一如既往地支持中國佛教界同韓國佛教界保持傳統友誼，進一步加強交流與合作，不斷開拓友好交往新局面，發揚光大中韓日三國佛教“黃金紐帶”關系，為促進中韓兩國友好關系的發展，維護亞洲地區的穩定和平，推動建設持久和平、共同繁榮的和諧世界而共同努力。慈乘長老對蔣堅永副局長出席蓮燈慶典表示歡迎和感謝。慈乘長老還表示，2010年在中國無錫舉辦的中韓日三國佛教友好交流會議非常成功，給他留下非常美好、深刻的印象。韓國佛教曹溪宗愿與中國佛教進一步加強交流與合作。

                       韓佛教曹溪宗總務院長慈乘長老與中國代表團合影留念

        5月7日上午，蔣堅永副局長一行參訪了韓國佛教曹溪宗總務部長影潭法師任主持的釋王寺。5月7日下午，蔣堅永副局長和中國佛教代表團團長明生法師出席了在韓國東國大學舉行的佛教蓮燈慶典活動儀式，韓國佛教曹溪宗總務院長慈乘長老、天臺宗總務院長正山長老、太古宗總務院長印空長老、真覺宗統理院長惠凈正師，以及來自日本、泰國、尼泊爾、斯里蘭卡、蒙古等國家和地區的代表出席了慶典儀式。晚上，蔣堅永副局長、韓國文化觀光體育部部長鄭柄國和來自韓國佛教各宗派的代表，以及其他國家、地區的代表三十余萬人在韓國首都首爾參加了提燈游行慶�；顒印�10日上午，蔣堅永副局長還出席了曹溪宗總本山曹溪寺舉辦的佛誕節法會，法會由韓國佛教曹溪宗宗正道林大宗師、總務院長慈乘長老主持。

        蔣堅永副局長一行還順訪了韓國基督教的有關教會及機構，實地考察韓國基督教狀況，介紹我國宗教政策，并就推動兩國基督教交流、合作的健康發展進行了溝通。（圖：陳冠橋）

        背景資料：

        韓國佛教曹溪宗

        韓國曹溪宗尊奉中國佛教為祖庭，是韓國傳統佛教中規模最大的宗團，在積極從事國際佛教交流活動方面做了大量努力。該宗寺院繼承中國禪宗宗風，以禪堂為中心，融坐禪、念佛、祈禱、誦經為一體，形式上類似于今天的中國漢傳佛教叢林，韓國稱其為“通佛教”。禪宗在新羅末期傳入海東，根據當時入唐求法的韓國禪師在中國的傳承法脈，各立宗門，歸結起來有九種，故稱為“九山門禪”。九山門禪將入唐嗣法、歸國傳法的禪僧推尊為開祖，并對傳入的新宗風予以繼承吸收，而其中八個山門開祖繼承的是馬祖道一的“洪州禪”。因洪州禪源自六祖慧能大師，故取六祖道場韶州曹溪山寶林寺（今廣東曲江南華寺）“曹溪”二字名宗；而提倡禪教并進而興起定慧結社的知訥普照國師，將其駐錫的松廣山定慧社，更名為曹溪山修禪社，成為曹溪宗的濫觴�！安芟�”宗名從高麗時期一直沿用至今。曹溪宗奉行釋迦世尊自覺覺他、覺行圓滿的根本教理，以直指人心、見性成佛、弘法度生為宗旨。

        韓國佛教“蓮燈節”

        “蓮燈節”即“燃燈節”，是韓國為慶賀佛祖釋迦牟尼誕辰而舉辦的“蓮燈祝祭”，每年農歷四月初八佛誕節前舉行。其最初起源可追溯到公元6世紀。新羅第二十四代王真興王（公元540-576年執政）時期便有國王親自在寺廟主持燃燈儀式的記錄。到了高麗王朝，奉佛教為國教，設置專門負責燃燈活動的機構“燃燈都監”，每年舉行燃燈會，祈愿豐年。朝鮮王朝雖然停止了以官府為中心的燃燈活動，但每年四月初八點燈、看燈仍作為一項民俗傳統保留了下來�，F代“燃燈節”的雛形是以首爾曹溪寺為中心的提燈游行，始于1955年。1975年，韓國政府將四月初八佛誕日定為公休日，“燃燈節”得到普遍推展和弘揚。

        近年來，燃燈節”活動主要在首爾曹溪寺、鐘路前街、仁寺洞和三成洞一帶舉行，為期一個星期左右，內容已從原來簡單的點燈、觀燈，發展為舉行包括大型傳統燈展、民俗表演和傳統游戲、佛教文化交流、佛誕節法會等豐富多彩的活動。萬人提燈游行是整個活動的高潮，從東大門出發到曹溪寺，數萬名身著傳統服飾的全國各寺院信眾向游人展示蓮燈、寶塔燈、大象燈、龍燈、鯉魚燈等十萬多盞各式花燈，將鐘路大街裝扮成燈的海洋。

        “燃燈節”最初是韓國佛教界內部的活動，自從去年開始，邀請外國佛教團體和組織參加，影響越來越大。今年的慶典活動就有包括中國、日本、泰國、尼泊爾、斯里蘭卡、蒙古等國家和地區的代表團參與。據統計，提燈游行的當晚，有大約5萬人參加提燈游行，參加觀禮的人高達32萬余人，盛況空前。