我國唯一一座被史料記載的琉璃寶塔——金陵名剎大報恩寺被世人稱作“中世紀世界七大奇觀”之一，自07年3月起，南京市博物館考古專家開始對大報恩寺遺址進行考古發(fā)掘，并發(fā)掘有了重大進展——在該遺址處首次發(fā)現(xiàn)了地宮，并在附近的水井中發(fā)現(xiàn)了部分精致的佛像。

       據(jù)專家介紹，金陵大報恩寺塔是明代初年至清代前期南京城最負盛名的標志性建筑，被譽為“天下第一塔”、“中國之大古董，永樂之大窯器”。在大報恩寺遺址考古現(xiàn)場，考古專家們正在現(xiàn)場忙碌，地宮前方的地面尚未開始發(fā)掘。對比歷史上大報恩寺塔建筑的圖片可以判斷，地宮前方及四周在當時應該是石欄桿、臺基及望柱等。

     南京市博物館副館長華國榮回憶說，三藏塔的地宮在汪偽時期曾經(jīng)被日軍盜掘，發(fā)掘出了一只錦盒，密藏著唐玄奘法師的頂骨。《金陵梵剎寺》中曾經(jīng)記載阿育王塔地宮內(nèi)藏有佛舍利、佛爪和佛螺髻發(fā)，而阿育王塔遺址與大報恩寺塔遺址范圍重疊，此次發(fā)現(xiàn)的地宮究竟是哪個塔的地宮尚未確認。現(xiàn)場考古專家稱，對新發(fā)現(xiàn)地宮的考古發(fā)掘準備放在08年春節(jié)過后，要知道地宮內(nèi)是否還存有佛骨舍利、佛爪和佛螺髻發(fā)還要等一段時間。

      據(jù)該考古專家介紹，大報恩寺遺址附近還發(fā)現(xiàn)了一口水井，在該水井內(nèi)出土了做工精致的佛像。專家稱，根據(jù)考古經(jīng)驗初步判斷，佛像應不是當時就埋在水井之中的，而是大報恩寺塔倒塌時掉落在水井內(nèi)的。

     文獻資料表明，明朝永樂年間，成祖朱棣奪取了他侄子朱允炆的皇位后，為報答生母高麗（今朝鮮）人碽妃的養(yǎng)育之恩，在孫吳長干寺、南朝梁阿育王寺、宋天禧寺、元慈恩旌忠寺的舊址上，興建江南巨剎大服恩寺和大報恩寺塔。工程十分浩大，光建大報恩寺塔，就耗費248.5萬兩白銀，十萬軍役、民夫，在工部侍郎黃立恭和三寶太監(jiān)鄭和的監(jiān)督下，整整忙了19個年頭。據(jù)史料記載，在大報恩寺塔中，永樂皇帝朱棣確實擺放了不少“寶貝”。