2010年3月25日，記者獲悉，重慶市黔江區(qū)在全國第三次文物普查中新發(fā)現(xiàn)文物點324處。其中在武陵山系發(fā)現(xiàn)的大型僧人塔墓群——斜巖寺塔墓群，對于研究渝東南特別是武陵山的宗教文化、歷史文化、民族風(fēng)俗等，具有重要的價值和意義。

        清代塔墓群現(xiàn)身武陵山系

        在武陵山系發(fā)現(xiàn)的斜巖寺塔墓群，共有11座，均為清代建筑。該墓群分布于斜巖寺的石墻外圍，質(zhì)地砂巖，八棱形，有二至三層檐和一個塔頂。據(jù)觀察，目前多數(shù)塔墓已是殘缺之身，塔頂大多被毀壞，文字也已模糊，曾給此次文物普查工作帶來了一定的難度。其中一正方形底座，通高2.6米的塔墓，其身依稀可見“童真入道”、“道光二十二年十二月吉日立”字樣；另一通高3.5米的塔墓，依稀可見其“寶塔千年”字樣；其余塔墓均無法辨其文字。據(jù)區(qū)文物所工作人員介紹，從塔墓形制、部分文字及斜巖寺始建時間可以推測，該塔群的年代應(yīng)為清代中晚期。

        漢代時佛教傳入黔江

        據(jù)推測，早在漢代馬援征伐“武陵蠻”之后，佛教就傳入黔江區(qū)境內(nèi)，但由于黔江處于邊遠(yuǎn)地區(qū)，經(jīng)濟文化都比較閉塞，所以修建的佛寺不多，也無資料立證可考。直到明清時期，黔江才開始大肆修建寺廟，并有資料表明，期間共修建了115座。在明萬歷四十年(公元1612年)真武觀修建之后，因佛教盛行，變成了佛教禪院，道教佛教尊神雜處，后道教逐漸為佛教所取代，隨之在境內(nèi)又修建了許多寺院，最有名的是武陵八大寺院，斜巖寺就是其中之一。

        始建于清康熙年間的斜巖寺，已歷經(jīng)313年的歷史。建成后曾多次被火焚燒，多次維修，可謂歷盡世間滄桑。在光緒4年被大火焚燒后，次年就被重新修建完畢。據(jù)當(dāng)?shù)卮迕窠榻B，寺內(nèi)原有木佛像100余尊，解放初期全部被毀。當(dāng)時寺院的圍墻外有僧人塔墓近20座，在解放后也逐漸被毀，現(xiàn)保存較好的只有10多座。由此可見，當(dāng)時佛事活動較為興旺。

        古時黔江曾是香火鼎盛區(qū)

        提起塔墓，人們大多對少林寺的塔墓最為熟悉。由于那里的塔墓達(dá)200多座，因此被人們稱為塔林。據(jù)資料顯示，塔墓的高低、大小和層數(shù)的多少，主要根據(jù)僧人們生前對佛學(xué)造詣的深淺、威望高低、功德大小來決定。塔墓又稱舍利塔，俗名和尚墳，是中國5千年文明史的載體之一，被佛教界人士尊稱為佛塔。在黔江區(qū)發(fā)現(xiàn)如此大型的塔墓群，證明該區(qū)所處的武陵山系曾經(jīng)是宗教活動十分頻繁的地區(qū)。尤其是斜巖寺塔墓群，所建的時間雖不算久遠(yuǎn)，卻是目前黔江區(qū)乃至重慶市發(fā)現(xiàn)的規(guī)模較大的僧人塔墓群，對于研究渝東南特別是武陵山的宗教文化、歷史文化、民族風(fēng)俗，結(jié)合斜巖寺開發(fā)，發(fā)展武陵山旅游業(yè)，加快黔江新農(nóng)村建設(shè)，具有十分重要的意義。