近日，美國紅十字會(huì)和國際佛光會(huì)紐約協(xié)會(huì)可望于近期合辦開辦緊急救災(zāi)義工培訓(xùn)課程。據(jù)悉，與此同時(shí)，美國紅十字會(huì)主管代表日前赴紐約道場拜訪，此也是雙方首次針對(duì)締結(jié)合作關(guān)系有較深入的接觸。

2009年3月12日，美國紅十字會(huì)曼哈頓及法拉盛辦事處主任瑪緹納親自拜訪佛光山紐約道場，并與國際佛光會(huì)副秘書長永固法師研議合作開辦緊急救災(zāi)義工培訓(xùn)課程，雙方達(dá)成共識(shí)，將于近月內(nèi)推展合作計(jì)畫，這是美國紅十字會(huì)社區(qū)事務(wù)主管首次到訪，在此之前，美國紅十字會(huì)對(duì)外事務(wù)主管麥凱已與永固法師首度會(huì)晤，除對(duì)紐約佛光會(huì)捐款賑災(zāi)致謝之外，且重申歡迎紐約佛光會(huì)加入社區(qū)緊急聯(lián)系網(wǎng)。

大紐約區(qū)紅十字會(huì)外展事務(wù)主管麥凱稍早在華埠火災(zāi)災(zāi)后重建報(bào)告記者會(huì)中表示，災(zāi)難及安全預(yù)防的教育非常重要，希望未來能夠加強(qiáng)這方面的工作，也企盼紐約佛光會(huì)積極參與。紐約曼哈坦華埠詹姆士街22號(hào)樓宇2月底發(fā)生大火，永固法師、國際佛光會(huì)紐約協(xié)會(huì)會(huì)長王如茵曾于災(zāi)后到訪紅十字會(huì)華埠地區(qū)合作伙伴的中華公所表達(dá)伸援之意，并當(dāng)場捐助一萬美元給紅十字會(huì)。

此外，永固法師在與瑪緹納會(huì)談時(shí)強(qiáng)調(diào)，預(yù)防勝于治療，雙方未來合作重點(diǎn)不應(yīng)只局限于災(zāi)難不幸發(fā)生后的急救工作，尤其要著重關(guān)切個(gè)人居家及公共安全，以及災(zāi)難防范的宣導(dǎo)�，斁熂{就此表示支持并透露，已著重培訓(xùn)華語宣導(dǎo)、意外災(zāi)難受難者安頓及重大災(zāi)難急救等三大方向，規(guī)劃義工培訓(xùn)課程，雙方可望首先開展華語宣導(dǎo)義工課程，尤其法拉盛及華埠華裔人口眾多，急需懂得華語的義工加入�，斁熂{也提及，在大紐約市五大行政區(qū)中，2007年以布碌侖區(qū)大火釀災(zāi)案例最多，居于首位，2008年則由皇后區(qū)躍居第一。法拉盛地區(qū)房屋老舊，防災(zāi)設(shè)施未及時(shí)更新，頻傳電線走火及用電量超出負(fù)荷釀禍。

據(jù)了解，經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴來襲，不少大企業(yè)紛紛大幅縮減對(duì)非牟利團(tuán)體的捐助，較具規(guī)模的社區(qū)服務(wù)慈善團(tuán)體更是首當(dāng)其沖，其中包括美國紅十字會(huì)，中華公所主席于金山就一再疾呼各界在經(jīng)濟(jì)低迷情況下更要積極幫忙紅十字會(huì)籌款，中華公所每年為紅十字會(huì)舉辦募款餐會(huì)。